文:Jeffrey A.Tucker/译:David Wu

川普的税改计划似乎标志着他总统生涯的新篇章,从挣扎彷徨于怪异的时而恐怖的政策(投掷炸弹、关闭边界、武力威胁),到关注那些对美国人民和美国经济真正关系重大和带来改变的事情。

根据川普计划,对企业盈利的课征从35%砍到15%。盈利税本该是零(与巴哈马一样),但这是好的开端。资本利得税由23.8%下降至20%。同样,利得税本该是零(与新西兰一样),但这也开了个好头。所有个人税率调低为3档:10%、25%和35%。个人标准扣除额翻了一番(政治上明智极了)。遗产税和替代最低税不复存在。受人欢迎的慈善捐赠和抵押贷款利息扣除被保留下来。“边境调整税”的愚蠢想法完蛋。

这一切都很棒,但这个计划的亮点,是企业盈利税的大幅减少。关于减税的经济学,基于一个简单而深刻的真实见解。经济增长是好社会的关键。经济增长是好工作的源头。经济增长是技术改进的道路。经济增长给予每个人更明朗的生活前景。你如果能够想像日子一天天走向繁荣兴旺,生活看起来就步入了正轨。

  课征资本、摧毁繁荣 

经济增长从哪里来?大约几十年前,在人们的想象中,这可能来自于政府计划和政策操纵。权力核心肯定有某些杠杆,可以导致这个叫做经济增长的东西。我们只需要拥有实力、资源和智慧的可靠专家来管理这个体系。

事实展示了,这完全是错误的。这个想法根本运转不灵。自2008年以来,政府试图策划经济复苏,结果陷入泥潭、蹒跚不前。我们足足听了十年这样的胡说,而经济增长也缓慢爬行了十年。我们苟活于世却无繁荣兴旺,收入增长、资本形成、创业机会,在每一个关头都受到制裁和惩罚。

川普的税改计划植根于一个更好的主意。经济增长必然来自于私营部门,必然来自于私人资本中的投资。干得好、赚到利润的资本所有者应该保留资本和继续投资。这创造新的就业机会,让生产策略更为复杂,劳动分工不断扩大。

这里的关键机制是资本。对不起,反资本主义者。这是真实的。资本可以被定义为用于生产的生产资料,而不是消费资料。它是为了做其他事情而做的事情。想想看吧。没有资本,你仍然可以有市场、创造力、努力工作和企业。可一旦缺少资本,你就永远挣扎在产销那些用于糊口之物的劳作中,这就是所谓的“现挣现吃”。

没有资本、资本的私人所有权和财产权的安全保障,就不可能有经济增长。你不可能有复杂的生产。你不可能提高工资。你不可能过上美好的生活。资本、资本形成、资本积累和营业利润所负担的每一项税收,都降低了资本财产权的安全保障。这千真万确地打击了经济增长。

这正是美国政策以往所做的。世界其他地区早已变得聪明,在过去15年里降低了对资本的课征。美国却从往昔神话中丧失活力,资本不再被当成是繁荣兴旺的源头活水,而是被政府里头的计划者掠夺的一项静态资源。并不令人惊讶的是:这一战略导致经济增长缓慢甚至长期衰退。

这能为经济增长做什么,我不再退回去向你介绍;从经验和直觉当中,我所能说的就这么多。如果这个税收计划通过,整个企业家、投资者和商人阶层,都会听到一个响亮的信号:这个国家可以让你安全地实现你的梦想,让所有人的梦想都能成真。

看到国内生产总值增长率一年内从1-2%达到4%以上,不会让我惊奇。这个国家有这么多被压抑的能量。减税将释放这样的能量。考虑这对下一次经济衰退或金融危机的意义吧:这会让整个国家做好更充分准备,以经受这类事件的考验。

释放私人资本力量的美好之处在于,它总会取得令人惊叹、大放异彩的成就。我们不知道这将在投资和业务扩张中创造什么样的尝试。资本主义经济的本质植根于企业的自由。它会出乎我们预料。这里没有模型可以精确预测结果的范围。我们只知道好事自然来。

现在呢,反对者当然会说拿赤字和国债来说事。财政收入的损失怎么办?问题是每种收入预测都是基于静态模型。但经济扎根的资本形成并非静态。新利润和业务扩张完全有可能产生更多收入,纵然以较低税率征税。

如果你想削减赤字,只有一个方法:削减开支。我没看到迹象表明,两党中哪一个想这样做。太糟了。这应该改变。但是,试图平衡纳税人背上的预算,在经济上是愚蠢,在道义上是站不住脚的。不管政府财政问题如何,让人们自己保留更多的收益,是应该做的正确事情。

与此同时,虔诚念叨的咒语,“赤字、赤字、赤字”,其本身面目应该被识破:借口继续掠夺人们正当的收入。

减税的政治

这个计划的反对者用可预见的方式抱怨。这是对富人的减税!嗯,是的,那不好吗?对于另一个硬道理向你表示抱歉:富裕的资本家恰是造福社会的人。

但你知道为什么这一次攻击不会奏效?看看标准扣除的变化。标准扣除翻了一番。倘若本身不是中产阶级纳税人,就不明白其中的含义。这因为他们深刻意识到税收制度如何运转。你如果将标准扣除额从6,200美元升到15,000美元,意味着人们将会保留更多自个的钱。这个国家没有哪一个纳税人不会欢迎这一点。

这就是为什么民主党人想要推翻这个计划,让人感觉他们患上失心疯。这样做,只能让他们掠夺党的恶名更加昭彰。难道他们真希望美国被经合组织其他国家在竞争中超越?他们应该做的,是一致支持这一计划,忘掉所有关于赤字、富人等等荒唐的虔诚念叨。他们还站在美国人民的利益一边吗?

保留慈善捐赠和抵押贷款利息作为扣除,是极有智慧的政治策略。这些都是计划大受欢迎的原因。它们是普通人可以节税的仅有方式。当大老党(注:共和党)提出消除这些条款的“均一税”时,总让人感到痛苦。人们十分清楚:取消现有的税收减免,是坏事要来的可怕征兆。所以这个川普计划打发掉了“均一税”。真棒!

至于现行制度的税务执行费,取消“替代最低税”会让世界更美好。

这个计划最令我喜爱之处是它关于真实世界的经济理由。它信奉这一条如此多人视而不见的真理:如果你需要就业、工资上涨和经济增长,你必须停止对资本的战争。你必须换一条道路。您需要高度重视资本,让奖励流向那些推动经济进步的人。

这一点既简单又聪明。我们终于得到了一个包含这一点的税收提案。