2017年11月25日，澳大利亚昆士兰州一个选举投票站。澳大利亚反移民右翼党派崛起。

美媒称，多年来，澳大利亚在与中国的贸易上得到了很大的好处。但如今澳大利亚国内爆发了一种强烈的反弹——公众对任何被指控为与中国影响有关的人表示强烈谴责，政府出台了一系列新法案，加强间谍法，禁止外国的政治捐款，新法案和高涨的反华情绪将压制合法的辩论，把目标不公平地转向澳大利亚非常多样化的大华人社区。

据美国《纽约时报》网站12月20日报道，著名国防战略师、现任澳大利亚国立大学教授休·怀特称，“中国影响的问题容易被夸大，我们此刻就有这种危险，一种势头已经围绕着这个问题形成，离道德恐慌已不太远了。”

报道称，怀特表示，对中国和澳大利亚华裔的怀疑反映出对一种正在出现的地缘政治现实的更广泛的担忧：美国已变得不那么可靠，与此同时，中国正在澳大利亚经济和不断变化的人口结构中起着越来越重要的作用。

根据2016年的人口普查，在过去的五年里，澳大利亚的新移民中，来自中国的比来自世界其他国家的都多。澳大利亚现有100多万华裔，占总人口的5.6%，这个百分比与美国人口中全部美籍亚裔所占的比例相当。

报道称，由此产生的经济和文化影响是一个微妙的话题。中国是澳大利亚最大的贸易伙伴，中国对澳大利亚铁矿石、煤炭和其他出口产品的巨大胃口已带动了澳大利亚的经济增长，但许多澳大利亚人在讨论中国留学生、中国人在澳大利亚房地产和农业用地上的投资时却比较矛盾，中国留学生每年给澳大利亚的大学系统注入的钱高达180亿美元。

怀特说：“我们真的不知道如何看待中国，因为中国不是盟友，但也不是敌人，我们正面临着对我们国家的经验来说全新的东西。”

报道称，澳大利亚的许多制度还没有跟上这种变化，尽管澳大利亚有可引以为豪的多元文化，但汉语教学在公立学校里仍很罕见。在悉尼这样的城市里，人们居住的地方在很大程度上是以种族划分的。如果像当地的一位作家最近说的那样，把澳大利亚的议会当作一个郊区的话，它会是这个国家最不多元化的地方之一。

报道称，对中国政治影响力的群情激奋让许多澳大利亚华人担心，新的间谍法和反外国影响法可能会让他们受到进一步的孤立，北京方面也表达了类似的担忧：《人民日报》最近发表的一篇社论说，一系列充满偏见的言行和歪曲报道不仅破坏了中澳关系正常的气氛，而且冲击了两国互信与合作的基础。

19日，中国驻墨尔本总领事馆提醒在澳大利亚的中国留学生“加强安全防范”。领事馆说，最近发生了“数起侮辱、殴打中国留学人员的事件”，警告留学生多加小心。一些澳大利亚华裔把自己与更强大的中国关联的身份看做是获得更多尊重的途径，但澳大利亚的华人社区已有100多年的历史，而且华人社区不断壮大的新成员不仅仅来自中国大陆，也来自台湾、香港和世界其他地区。

“华人社区仅仅由于他们的样子就遭受了相当程度的歧视，”澳大利亚自由党的陈君达说，“我担心，这项立法将把华裔与其他所有澳大利亚人区别开来。”

但澳大利亚总理马尔科姆·特恩布尔强调指出，拟议中的法律并不明确针对中国或澳大利亚华人，他在12月7日介绍反外国干预法时说，“我们必须确保澳大利亚的民主制度能够抵御来自任何国家的所有威胁。”

报道称，澳大利亚政府官员乔治·布兰迪斯表示，新立法是根据情报机构对全球威胁的评估起草的，而且受了美国的启发，反映了美国2016年总统大选的教训，考虑了俄罗斯试图干预美国选举结果的证据。他说，拟议中的澳大利亚立法将与美国的有关法律类似，将禁止外国献金，并要求为外国或外国机构工作的人登记注册；但法律所要求的披露范围更广，也将对一系列活动采取更严格的执法措施，这包括把不属于绝对间谍活动但被视为干扰“澳大利亚的民主或政治权利或义务”的行为当作犯罪行为来对待。

“我们正在看到的展现出来的东西，是某种国家安全的有毒政治。自9·11事件以来，这种政治已经让西方国家措手不及，”怀特说，“我们面临着反应过度的重大危险。”