当地时间本周一（8月14日），美国总统特朗普中断休假，风尘仆仆地赶回华盛顿，签署行政备忘录，要求美国贸易代表莱特希泽（Robert Lighthizer）考虑动用1974年法规（第301条款），对所谓的“中国贸易行为”进行审查。这引发了舆论广泛关注。

此前，中方已经表达了态度：

中国政府一贯重视知识产权的保护，成绩是有目共睹的。任何世贸组织成员采取的贸易措施，都应该遵守世贸组织的规则。在中美利益相互交融日深，已经形成你中有我、我中有你的紧密格局下，打贸易战没有前途，没有赢家，只会双输。

这项调查是否会对中国的利益造成重大冲击，甚至引发中美贸易战？必须承认，“301条款”在历史上的确堪称利器，上世纪60年代就打击了崛起中的欧共体，上世纪70和90年代更是两次打击了日本，间接导致日本经济陷入“停滞的二十年”。

但是也要看到，今日的中国同上世纪的日欧不可同日而语，“301调查”想要再次逞凶，并不容易。

首先，自1994年世界贸易组织成立以来，该条款已经20多年没有产生任何实际作用了，英国《金融时报》都称之为“钝器”。特朗普再次拾起这个冷战时代的遗物，本身就是对美国国际形象的莫大伤害。

其次，特朗普虽然授权发起调查，但从调查到最后采取行动之间有着遥远的距离，白宫高级官员此前已经表示，调查可能耗时一年以上的时间，调查结果也可能是谈判而非反制。

当然，即使美国真的采取单边行动，中国也完全可以向WTO发起贸易保护主义诉讼，而且胜诉的概率很大；中国又不是日本，不会对“301”照单全收。商务部在回应特朗普此举时就表示，中方绝不会坐视，必将采取所有适当措施，坚决捍卫中方合法权益。

如此不顾事实、不尊重多边贸易规则，贸然采取损害双方经贸关系的举动，特朗普的葫芦里到底卖的什么药？答案其实昭然若揭，那就是为中美贸易谈判、更是为美国内政外交增加一个“筹码”。

特朗普一反此前几任美国总统的做法，一而再、再而三地把安全和经济问题联系起来，不断把中美贸易和朝核问题挂钩，几次发推特表示“如果中国帮我们，我对贸易的感觉就会大大不同”，这次启动“301”不过是一系列施压中的最新一步。

此举也是为了安抚美国国内的对华鹰派，后者在美国国会占据着主导地位，也是共和党、民主党为数不多的共通之处。特朗普在国内焦头烂额，再不采取行动，铁锈带的选民们都要不高兴了。

那么他能如愿以偿吗？虽然如意算盘打得很好，但实际效果却可能是一团糟：特朗普既想让中国出面调停东北亚局势，又想激化中美贸易冲突，既想刺痛中国，又想争取合作，如此矛盾的逻辑如何自洽，实在让人百思不得其解。连外媒都不禁质疑，在联合国安理会刚刚通过一致决议后立即启动不利于中国的调查，这难道不是过河拆桥吗？

特朗普也许是心仪德国外交大师俾斯麦，想像他那样把互相矛盾的利益纠葛玩弄于股掌之间。这样做说好听一些叫左右互搏，说难听些就是战略混乱；虽然不乏成功先例，但特朗普有没有俾斯麦那种“同时玩八个球”的本事？ “鉴于尚未看到本届政府处理问题可以细致入微或具备战略眼光，企业对政府如何进行执法行动或调查感到担忧，我认为是合理的”，路透社援引科技行业一位要求匿名的消息人士如是说。

总而言之，重申贸易战对中美双方皆无好处，如果特朗普“拿起大棒”，中国一定会捍卫国家利益。接下来如何“圆场”，如果特朗普一意孤行下去，接下来会很难“圆场”，他才会成为真正头大的那个。